加熱煙草是一種相對新型的煙草使用方式，近年來在全球市場逐漸受到關注和推廣。與傳統香煙燃燒煙草不同，加熱煙草透過加熱裝置將煙草加熱至一定溫度，但不達燃燒點，從而產生含尼古丁的蒸氣供吸食者吸入。這種技術的設計初衷是為了降低吸煙過程中產生的有害物質，減少吸煙對健康造成的傷害。
傳統香煙的吸食過程中，煙草燃燒會釋放出大量有害的化學物質，例如焦油、一氧化碳以及多種致癌物質，這些都是造成吸煙者罹患肺癌、心血管疾病、呼吸道疾病等健康問題的主要原因。相較之下，加熱煙草的運作機制是將煙草加熱至大約250至350攝氏度之間，遠低於傳統香煙燃燒時高達600至900攝氏度的溫度，這樣的低溫加熱避免了煙草燃燒時大量有害物質的產生。
由於不進行燃燒，加熱煙草所產生的煙霧中含有的有害成分明顯減少，但並不代表完全無害。研究指出，加熱煙草仍然會釋放尼古丁和一些有害化學物質，對身體尤其是呼吸系統和心血管系統仍有一定影響。不過，根據部分衛生機構和科學研究報告，加熱煙草在減少暴露於有害物質方面，比傳統香煙的燃燒煙霧明顯降低，有助於吸煙者在無法完全戒煙的情況下減少健康風險。
加熱煙草的設備通常設計為便攜且現代化，吸引了不少傳統吸煙者及年輕族群嘗試。此類設備通常包含一個加熱器和煙草棒或煙草膠囊，使用者只需將煙草插入加熱裝置，啟動後即可吸入產生的蒸氣。相較於電子煙，加熱煙草使用的是實際煙草製品，味道和體驗更接近傳統香煙，但因不燃燒，減少煙霧和異味，對周圍人的影響也相對較小。
關於加熱煙草對健康的影響，儘管現有研究多數指出其相較傳統燃燒煙草更安全，但仍未達到完全無害的程度。尤其長期使用加熱煙草，尼古丁依然會影響心臟和血管功能，增加成癮風險。此外，部分有害物質雖降低但仍存在於煙霧中，對肺部健康可能仍有不良影響。醫學界普遍認為，加熱煙草可作為一種減害工具，幫助無法戒菸的吸煙者降低健康風險，但最理想的情況仍是完全戒除所有煙草產品。
加熱煙草的流行也帶來監管上的挑戰。各國對於此類產品的法律定位和管控措施不一，有的地方將其歸類為煙草制品，納入相同稅收和管制範疇，有的地方則針對加熱煙草制定專門規範。對消費者而言，了解加熱煙草的真實風險和正確使用方式十分重要，避免盲目追求「健康吸煙」而忽略潛在的危害。
總體而言，加熱煙草作為一種替代傳統吸煙的技術，確實在減少吸煙有害物質暴露方面具有一定優勢，但並非完全無害。對於吸煙者來說，如果選擇使用加熱煙草，應結合自身健康狀況及醫療專業意見，盡量將吸煙習慣控制在最低風險水平。此外，公共衛生教育也應加強針對加熱煙草的宣導，讓消費者理解其特點、潛在危害與正確使用方式。